美DMSP系列衛星6月30日起停止更新 微波掃描料減半 或殺預報員措手不及？

美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）表示，將於6月30日起停止更新美國國防部轄下DMSP系列衛星的資料。氣象專家普遍認為，此舉將對熱帶氣旋預測造成打擊。

DMSP屬極軌衛星，雖然其更新頻率較低，覆蓋範圍亦有限，但其提供的微波掃描彷如一塊透視鏡，可以剖析熱帶氣旋的結構。有時熱帶氣旋已開始發展眼牆，但風眼未在衛星雲圖上顯現。透過微波掃描資料，預報員可及早發現眼牆，甚至視之為爆發性增強的先兆。在缺乏雷達觀測的海上，微波掃描對熱帶氣旋的強度分析和預測尤其重要。

美國近年發射的TROPICS系列衛星，以及日本與美國共同研發的GPM衛星，雖然亦可提供微波掃描，但DMSP系列衛星提供的資料佔近一半。換句話說，DMSP系列衛星退場後，可參考的微波掃描將一下子「打五折」，在爆發性增強的個案，預報員可能更容易被蒙在鼓裡。

NOAA未有交代停止更新資料的原因，亦只提前數日通知。部分美國預報員甚至形容，此舉殺了他們一個措手不及。