【回顧樺加沙十號風球】樺加沙近岸外眼壁收縮 香港風力稍遜預期

熱帶氣旋樺加沙襲港，多處錄得具破壞性的暴風至颶風，但未有出現破紀錄風力。風暴對港影響「不如預期」乃不幸中的大幸，但箇中緣由是甚麼呢？

對比樺加沙襲港前一晚，以及最接近香港時的合成孔徑雷達資料，可發現風暴最接近香港時，颶風區和最大風區均有收縮。樺加沙襲港前一晚，其颶風區半徑估計為180公里，離中心120公里（即風暴最接近本港的距離）的風速約為每小時140公里；最接近香港時，其颶風區半徑估計減少至140公里，離中心120公里的風速為每小時120公里左右。

颶風區和最大風區的收縮，相信與眼壁置換有關。翻查雷達圖像，可發現樺加沙在香港以南掠過時，其外眼壁有持續往中心收縮的跡象。合成孔徑雷達資料亦顯示，樺加沙襲港前一晚，仍是內眼壁風力最大；但最接近香港時，改為外眼壁風力最大。一般而言，當眼壁置換進入最後階段，內眼壁已成強弩之末，外眼壁佔主導權，但同時會往中心收縮。

樺加沙在香港以南掠過時，亦採取較預期偏西南的路徑。然而，即使風暴較預期更接近香港，亦不代表可將合成孔徑雷達資料搬字過紙，假定香港屆時會承受的風力。這是因為風暴的外眼壁，可能受近岸地形輻合影響而往中心集中能量，情況等同外眼壁乘坐繁忙時間的港鐵，須拼命往車廂內尋找空間。樺加沙開始遠離本港至登陸陽江期間，外眼壁同樣有進一步收縮的跡象。一海之隔的澳門，即使離中心僅90公里，較香港近30公里，但風力與香港相若，相信與此結構變化有關。

樺加沙在近岸的結構變化，可謂眼壁置換的教科書式例子。2019年吹襲浙江的利奇馬、2023年吹襲福建的杜蘇芮，以及2017年吹襲波多黎各的北大西洋熱帶氣旋瑪利亞，均是登陸前完成眼壁置換的類似個案。然而，眼壁置換和風暴近岸結構變化，難以事前準確預測，仍須更多研究探討其物理機制。

MET WARN 在十號風球前的《風暴直播室》和社交平台帖文，多次指出外眼壁的強度和大小變化，是主導本港風力的因素。然而，樺加沙的近岸高強度相當罕見，登陸地點附近的上下川島和陽江亦錄得破紀錄的陣風和氣壓。這是我們提醒觀眾和讀者「寧安全，莫後悔」，以最壞情況作準備的主因。