再談風球概率

每當熱帶氣旋警告信號生效，社會各界都會受不同程度影響，特別是現時八號信號與停工停課掛勾，九號信號下港鐵露天段更會停駛。大眾每次「打風」期間，難免有「掛幾號波」、「幾時上」、「幾時落」等問題。

MET WARN 於 2020 年開始發布非官方風球概率評估，旨在給予大眾合理「期望管理」。此評估不是官方資訊，絕非基於「內幕」，誠然亦非「百發百中」。有見天文台近年發布資訊的形式有所改變，加上對近年部分案例作出檢討後，我們決定對風球概率評估的帖文和圖像進行改革。我們亦希望透過此文，釐清不同等級的含意。

問：每一級「概率」有甚麼含意？

MET WARN 風球概率評估分為六級，由低至高為「低」、「低至中等」、「中等」、「中等至高」、「高」和「極高」，各等級含意如下：

表一：MET WARN 非官方風球概率評估的等級含意。 

問：為何會為風球概率評估加入「預測」和「變數」描述？

風球概率評估的概念，可以類比為足球員「入十二碼」的機會。射十二碼時，球員射術、心理狀態等因素都會影響結果，並非「一係入、一係唔入」。而從等級含意可見，風球概率評估同樣不是「一係掛，一係唔掛」，特別是「低至中等」、「中等」和「中等至高」這些等級，有一定機會出現「掛變唔掛」（或「唔掛變掛」）的例外。

然而，我們明白不同讀者和觀眾對部分等級的理解有出入；單純交代概率等級，大眾亦無法輕易理解部分案例可能出現的例外。有見及此，我們自 2025 年 8 月起，於風球概率評估的帖文和圖像加入「預測」和「變數」描述，並在帖文附上備註，說明相關等級的含意。

MET WARN 選擇了兩個案例，展示「預測」和「變數」描述的用意：

「低至中等」但最後「掛波」的案例：2021 年獅子山

MET WARN 當時評估天文台就獅子山發出八號信號的概率為「低至中等」：

預測離岸及高地間中吹烈風，烈風持續時間和廣泛程度不符合一般八號信號的情況；

獅子山以熱帶風暴強度在本港西南 500 公里左右掠過。參考 2021 年前的案例，天文台未曾就類似條件的熱帶氣旋發出八號信號；

然而，按照電腦模式預測，與獅子山相關的強雨帶有機會持續影響廣東沿岸，雨帶掠過期間可能伴隨短暫風力上升。

最終，影響本港的強雷雨帶較預期持續和廣泛，相關烈風因而較長時間影響多處地區，屬「低至中等」等級的例外。天文台需要在 10 月 9 日早上發出八號信號，生效時間長達 22 小時。

獅子山襲港期間，我們在《風暴直播室》作出風球概率評估，並簡單說明理據，但相關內容未有在其它社交平台發布。假設獅子山再度發生，我們將在風球概率評估扼要說明預測和變數，如下圖所示： 

圖一：MET WARN 新風球概率評估圖像示例；若獅子山再度發生，將清楚列出八號信號機會的變數。

「中等至高」但最後「唔掛波」的案例：2025 年 8 月熱帶低氣壓

MET WARN 當時評估天文台就該熱帶低氣壓發出三號信號的概率為「中等至高」：

預測系統的大風區集中在其外圍，本港離岸風勢較大，雨帶掠過期間可能伴隨短暫風力上升，強風持續時間和廣泛程度較可能符合近年三號信號的情況；

然而，評估發出之際，該系統未發展為熱帶氣旋，外圍雨帶的強度亦存在變數。

最終，該系統發展為熱帶低氣壓，本港部分地區（包括維多利亞港內的中環碼頭）曾吹強風，但由於影響本港的外圍雨帶較零散，強風持續時間較預期短，屬「中等至高」等級的例外。天文台維持一號信號，系統遠離之際以強烈季候風信號取代。

熱帶低氣壓襲港期間，我們於帖文末段提及三號信號機會的變數，附圖則未有列明。如果類似情況再度發生，風球概率評估的圖像亦會包含「變數」描述，如下圖所示：

圖二：MET WARN 新風球概率評估圖像示例；就 2025 年 8 月熱帶低氣壓的案例，將同時在帖文和圖像列明三號信號機會的變數。 

問：風球概率評估與等級所示的百分比是否吻合？

否。MET WARN 風球概率評估的「概率」，更接近統計學中的信念度（degree of belief），代表我們會針對單一案例，基於等級含意、當時資料和預報信心，主觀評估天文台發出風球的機會。隨著預報期縮短，加上參考最新資料，此評估有可能改變。

以 2023 年熱帶氣旋泰利為例，MET WARN 於一號信號生效後的《風暴速報》中，評估天文台發出八號信號的概率為「中等」：

預料泰利在本港以南 300 公里內掠過，烈風區有機會靠近本港南部地區；

然而，當時離泰利最接近本港的時間仍有一日多，烈風區實際大小，以及風暴北側雨帶發展有不少變數。

三號信號生效後，基於最新資料顯示泰利高空流出改善，北側雨帶發展會轉趨旺盛，雨帶掠過期間可能伴隨短暫風力上升，因此我們更新風球概率評估，認為天文台發出八號信號的概率為「中等至高」。最終八號信號於 7 月 17 日凌晨發出，維持近 16 小時。

風球概率評估的原理，與美國國家颶風中心的熱帶氣旋生成概率預報較類似。該氣象部門亦會主觀評估潛在風暴於未來兩日及七日內成功發展的機會，並分為「低」、「中」和「高」三個等級。根據驗證數據，預報所示的百分比與基於頻率統計的概率（frequentist probability）不重合。當預報期較長時，概率評估亦有稍微低估的傾向。

另一方面，MET WARN 風球概率評估的案例較少，過去五年共有約 60 個案例，即平均每個等級的案例僅為 10 個左右。此外，不同風球概率評估覆蓋的預報期不一，因此不同案例嚴格而言不是「蘋果對蘋果」的公平比較（apple-to-apple comparison）。因此，我們為風球概率評估等級附上百分比描述，只是希望讀者和觀眾有另一直觀方法理解各等級含意，而非將其與基於頻率統計的概率畫上等號。

問：風球概率評估有否出現過「預報失誤」？

風球概率評估並非「一係掛，一係唔掛」的概念。正如當今球壇射術最好的夏蘭特亦試過「射失十二碼」，風球概率評估中「低」和「高」的等級，同樣不代表「百分百唔掛波」或「百分百掛波」，因此難以用「中定唔中」的二元思維去驗證單一預測。

然而，MET WARN 會事後檢討「高但冇掛波」或「低但掛波」（註：過去五年未曾發生此情況）的案例。以 2024 年熱帶氣旋萬宜為例，MET WARN 當時評估天文台發出三號信號的機會為「高」：

電腦模式預計，萬宜進入南海後，其北側強風區會因東北季候風的共伴效應而擴大，並覆蓋廣東沿岸；

雖然本港大部分時間會受地形屏蔽較多的偏北風影響，但預料空曠地區、離岸及高地仍會吹強風。

最終天文台未就萬宜發出三號信號。事後檢討發現，由於東北季候風的風向偏北，加上萬宜與本港維持一定距離，因此兩者共伴產生的強風區只覆蓋廣東東部沿岸和南海北部，本港普遍地區風勢不大。若類似情況再度發生，我們會將東北季候風的風向視為一個重要變數。

或許有聲音認為，民間社交媒體專頁無論預測準確與否，所負責任不比官方大，因此預測可以更進取。誠然，我們制肘較少，但身處資訊爆炸年代，加上我們有幸得到一定人數關注，因此發布的內容亦可能在社會引起漣漪。須強調的是，我們發布非官方風球概率評估，絕非「行船爭解纜」。我們亦會繼續精益求精，為讀者和觀眾提供更準確、更簡單易明的資訊。